't Vlot

• Existe depuis 2002
• Accueil de jour et aumônerie de rue à Anvers
• Initiative du diocèse d'Anvers à la demande d'un groupe d'intérêt de consommateurs de drogues
• Public cible : les sans-abri, y compris les toxicomanes, mais aussi, plus largement, les personnes en marge de la societé.

"La structure de 't Vlot est multiple. Nous organisons un accueil de jour pour les sans-abri.

• Les gens peuvent rester dans un local confortable et accueillant. L'employée Moniek s'occupe de la décoration avec les fleurs et les plantes, afin que les gens se sentent chez eux et soient vraiment les bienvenus. Sept à neuf volontaires sont toujours "à l'écoute". Nous complétons l'aide extérieure existante : nous ne sommes pas des travailleurs humanitaires, mais nous offrons une oreille attentive, sans demande ni attentes. Il y a de la soupe avec du pain, du café et du thé et de la compagnie.
• Nous veillons à ce que les toxicomanes et les autres personnes en situation de pauvreté soient enterrés avec dignité. C'est pourquoi nous nous soucions des funérailles de ce groupe cible.
  Notre public meurt souvent de façon soudaine et inattendue et dans des circonstances dégradantes. Nous découvrons s'ils ont encore des parents proches et ce que nous pouvons faire. Quel service d'accompagnement (Free Clinic, CAW, ...) la personne connaît-elle le mieux ? Peuvent-ils aider à préparer les funérailles ? Nous sommes souvent en contact direct avec la personne qui organise les funérailles et nous essayons de lui faire comprendre qu'il existe de nombreuses possibilités d'organiser un service digne. Souvent, nous organisons également des services funébres ou, après un service dans l'intimité dans le cercle familial, nous organisons un service de mémoire où tous les gens de la rue sont invités à dire au revoir à leur ami disparu.
• Nous voulons mettre notre groupe cible en contact avec d'autres citoyens et avec la société.
  Notre public est souvent isolé, il n'a de contacts qu'avec les autres habitants de la rue et les travailleurs humanitaires des services d'accompagnement. Mais ces travailleurs sociaux doivent souvent leur fixer des objectifs, alors que nous voulons aussi leur donner des contacts sans obligation d’engagement, une attention sans imposer des attentes.

‘t Vlot reçoit un public très hétérogène : certains autochtones sont dans la phase chronique d'une dépendance, des Flamands sans domicile fixe, des Flamands avec un logement en très mauvais état et qui se sentent complètement seuls, des sans-papiers qui ont été mis à l'écart et qui se sont souvent retrouvés dans une dépendance à l'alcool ou à la drogue. De plus en plus, il y a aussi des personnes qui ont des problèmes de santé mentale. Nous avons plus d'hommes que de femmes. Il s'agit généralement de femmes très vulnérables, surtout d'origine belge, qui ont souvent une dépendance ou un problème psychologique.
Beaucoup de femmes et d'hommes ont des enfants, pour la plupart ils ont été placés. C'est là que ces personnes éprouvent le plus de douleur : le fait de ne plus avoir de contact avec leurs enfants. Mais en même temps, c’est souvent leur motivation à se battre, leur raison de vivre".

"Nous restons délibérément une petite structure, au même endroit. Nous ne sommes pas subventionnés et sommes donc indépendants. Nous travaillons principalement avec des sponsors et des bénévoles. Nous voulons préserver cette petite structure, garder une atmosphère familiale et accueillante. Nous voulons grandir dans nos collaborations... sans obligation et contrainte, de telle sorte que nous puissions préserver notre objectif initial : défendre les droits fondamentaux des sans-abri et les mettre en contact avec des personnes qui ne font pas partie du système d'aide.

"Nous comptons sur nos bénévoles. Une demi-heure à l'avance, nous les rencontrons et répartissons les tâches : faire la vaisselle, distribuer la soupe et le pain, remplir le café et le thé. Les autres volontaires sont censés se mêler aux personnes présentes et les écouter. Certains volontaires aiment aussi faire des extras : ils font des visites à l'hôpital et à la prison, accueillent parfois les enfants des visiteurs, ...".

"Nous soutenons nos bénévoles. Toutes les six semaines, nous rencontrons les volontaires et leur donnons une formation sur la méthodologie de la "présence". Les jeunes volontaires qui manquent cette séance abandonnent rapidement.

"Il y a une chapelle au rez-de-chaussée. Elle est beaucoup utilisée. Au-dessus, il y a le "salon". À côté de notre maison se trouve l'église du Sacré-Cœur. Nous organisons généralement des funérailles catholiques dans l'église. Pour les services non religieux, nous utilisons la chapelle ou nous nous rendons au Schoonelhof où nous dispersons parfois les cendres. Il arrive aussi que nous organisions un service commémoratif pour nos visiteurs musulmans. Souvent, leurs funérailles sont organisées par un service funèbre à Berchem, spécialisé dans les funérailles musulmanes.

"Grâce au fait d’être très accessibles - nous n'imposons aucune exigence ou condition - et parce que nous sommes suffisamment nombreux pour nous occuper de chacun, il y a une bonne ambiance. Il y a peu de désaccord. Parfois, je vois des gens qui se chamaillent entre eux dans la rue, dit Niek, mais ensuite ils viennent nous voir fraternellement. Ils le savent : "Ici, il faut avoir du respect". La chapelle sert aussi parfois de premier abri lorsque les gens ne sont pas en état ou sont ivres. De cette façon, la salle commune souvent bondée reste tranquille".

"Après un service funèbre, nous proposons toujours du café et un espace pour une conversation. Parfois, après un enterrement, nous essayons de suivre les partenaires et les familles pendant une période plus longue. Lors d'un enterrement, nous invitons toujours la famille. Souvent, ils viennent et se sentent impuissants. Nous essayons avant tout d'établir un lien. Les proches ont connu beaucoup d'impuissance, beaucoup de crises, jusqu'à ce qu'ils n'aient finalement pas d'autre choix que de prendre leurs distances et de ne plus contacter la personne. Lorsque la personne décède, ses proches sont souvent soulagés d'entendre que ses souffrances ont pris fin et de savoir que des histoires positives sont encore racontées à son sujet".

"Chaque année, nous nous rendons à l'abbaye d'Averbode pendant trois jours. Il s'agit d'un contact individuel entre le groupe cible et les volontaires. Nous y organisons des ateliers et faisons une excursion à Scherpenheuvel. Je constate que cette formule a un effet positif : nous quittons la ville, nous nous connectons les uns aux autres. Elle donne aux gens le courage et l'espoir de prendre des nouvelles directions. Les volontaires en font également l'expérience positive. J'espère pouvoir emmener plus de gens avec moi à l'avenir et pouvoir le faire plus souvent".

"Nous n'utilisons pas les fonds que nous recevons de Caritas Hulpbetoon pour l'aide structurelle, car nous travaillons déjà avec l'ensemble du secteur dans ce domaine. Nous offrons une aide d'urgence : elle concerne des questions qui sont justifiées, mais où le secteur de l'aide régulière n'a pas la possibilité d'intervenir, parce qu'elle ne rentre pas dans ses attributions ou dans les règlements. Par exemple, une ordonnance pour des médicaments contre l'épilepsie ou des antibiotiques. Nous avons un compte courant chez le pharmacien. En même temps, nous essayons d'offrir une aide médicale urgente par l'intermédiaire des Dokters van de Wereld. Nous payons aussi l'hébergement de nuit d'une personne, ou les billets de train et de bus pour se rendre au consulat à Bruxelles ou pour les funérailles d'un proche".

Annie* était une droguée. Le jour où elle a dû accoucher elle voulait absolument garder son bébé. Sa première fille plus âgée avait déjà été placée et elle ne voulait pas que cela se reproduise. Le bébé a été pris en charge par un CKG (Center for Child Care and Family Support) et Annie a été admise dans une clinique de réadaptation. Notre volontaire s'est occupée de la liaison logistique entre Annie et son bébé. Annie a réussi à se réhabiliter et a récupéré le bébé et sa fille aînée. Elle a quitté Anvers, où elle connaissait trop bien le milieu de la drogue, pour la Flandre orientale, où elle a trouvé un emploi de coiffeuse et où elle a ses enfants. Notre rôle est limité, mais il est encore très important à ce moment-là".

"Un de nos collaborateurs dans un centre de psychiatrie légale nous a dit que son voisin était très seul et avait besoin de soutien. Un de nos volontaires a commencé à écrire au voisin. Finalement, les deux se sont rendu visite. Cet homme n'avait plus eu de visite depuis 15 ans".

"L'autre jour, j'ai présidé les funérailles de Marcel* que je connaissais depuis dix-huit ans au Vlot. Il a été l'une des premières personnes avec lesquelles je me suis liée. Lui et son frère jumeau Jean* ont été mis sur liste noire ici à Anvers. Ils ont été radiés partout. Ils avaient des problèmes de drogue et des problèmes psychologiques. Je les ai aidés à trouver un logement, mais ils les ont laissés partir. J'ai essayé de mettre en place un réseau autour d'eux, mais ce n'était pas facile.

Et puis leur frère est mort. Il s'est avéré qu'il avait la maladie de Huntington. Je leur ai alors dit qu'ils pouvaient aussi avoir la maladie et je les ai guidés vers les tests. En 2010, ils se sont tous deux retrouvés dans une maison d'accueil pour les patients atteints de la maladie de Huntington. Jean est mort il y a cinq ans, Marcel en février. Nous leur avons dit au revoir avec un service dans la maison d''accueil et à 't Vlot. Beaucoup de leurs amis étaient présents".

"Quand Charles* est mort d'une overdose, j'ai invité sa mère à l'enterrement. Elle a accepté l'invitation, et lorsque je l'ai rencontrée, je lui ai dit que son fils m'avait confié qu'il regrettait ce qui s'était passé et ce qu'il lui avait fait, mais qu'il ne voulait pas lui dire. La mère a été très soulagée d'entendre cela."

"Iwan*, d'origine polonaise, est mort dans la rue. Notre prêtre capucin polonais, curé de notre église, a fait les funérailles. Une centaine de personnes ont assisté à ce service digne. Le curé avait invité les fils d'Iwan à se joindre à lui pour le dîner après les funérailles. Les fils ont été surpris de voir que leur père était toujours aussi entouré. Iwan était aimé même s'il vivait dans la rue".

"Silvan* a grandi à Winterslag, mais il vivait dans les rues d'Anvers depuis des années. Il n'a eu aucun contact avec sa mère pendant des années. Il m'a demandé si je pouvais savoir si elle vivait toujours à Winterslag. Cela s'est avéré être le cas et nous nous sommes rencontrés au Heilig Paterke van Hasselt. Quelques semaines plus tard, Silvan est mort. J'ai organisé les funérailles avec sa mère. Dans les dernières semaines de sa vie, ils avaient encore un contact intense l'un avec l'autre".

"André* m'a aussi demandé un jour si je pouvais savoir si sa mère vivait toujours là où elle habitait. Il s'est avéré qu'elle ne bougeait pas et j'ai accompagné André chez elle. La conversation s'est bien déroulée, même s'il s'est avéré utile que je sois là pour servir de médiateur de temps en temps. Le contact n'a pas été long puisqu'il est mort quelques semaines plus tard. Au même moment, il avait lui-même pris contact et trouvé son fils, un adolescent. Lors des funérailles, j'ai rétabli le contact entre la mère d'André et son fils. Un peu plus tard, j'ai appris que le petit-fils allait régulièrement chez sa grand-mère".

"Je suis très souvent ému par ce que je contribue à construire. Chaque petit pas est précieux".

* Nom fictif

Niek Everts : travailleur pastoral et coordinateur de 't Vlot. En tant que pasteur présent auprès des sans-abri à Anvers.
Saskia Vandekieboom : agent pastoral, principalement active et coordinatrice de la paroisse, mais également active à 't Vlot, établit des contacts avec le diocèse.
David Antras : s'occupe de la catéchèse des jeunes et des adultes, mais est également actif à 't Vlot. Il est d'origine espagnole et parle arabe, ce qui lui permet de dialoguer facilement avec les musulmans de 't Vlot.
Jan Wouters : coordinateur de Jambo.

Lange Beeldekensstraat 18
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Heures d'ouverture : mardi et jeudi de 14h à 16h