Sint-Vincentius Alken

En bref

association de bénévoles à Alken
1 des 37 associations de Saint-Vincent dans le Limbourg
Distribution de nourriture et d'aide matérielle (vêtements, chaussures, jouets, literie, etc.)
récemment aussi un fonds d'étude

Opération quotidienne

Sint-Vincentius Alken est l'une des 37 associations Sint-Vincentius du Limbourg. Depuis plus de 30 ans, des bénévoles s'occupent des besoins fondamentaux des personnes vivant dans la pauvreté. Récemment, ils ont également travaillé sur des bourses d'études. Caritas Hulpbetoon s'est entretenu avec la coprésidente Lieve Schepers et le secrétaire Paul Dirickx.

Lieve : "Notre département Alkense existe depuis 30 ans et fournit actuellement à 75 familles un colis alimentaire mensuel et de bons vêtements. Cela concerne environ 200 personnes. Alken compte 11 000 habitants, dont 1,7 % vivent en situation de pauvreté cachée. Ils n'arriveront pas à la fin du mois sans notre aide."

Paul : "Le CPAS sélectionne ces personnes sur la base d'un certain nombre de conditions telles que le revenu d'intégration, la médiation des dettes et la gestion du budget. Une fois dépistées, ces personnes peuvent être orientées vers nous pour obtenir de la nourriture, des vêtements, de la literie, des chaussures, du linge et des articles d'hygiène et de toilette. Certaines personnes viennent des TCA. Nous remarquons qu'il s'agit toujours d'un seuil pour ces personnes. Certains attendent trop longtemps, même jusqu'à ce que l'eau leur monte au cou. Lorsqu'ils viennent pour la première fois, nous avons une conversation d'introduction aussi agréable que possible. Nous déterminons ensuite quels sont leurs besoins.

Approvisionnement alimentaire

Lieve : "Il y a une liste sur laquelle les gens peuvent indiquer ce dont ils ont besoin. Lorsque les gens viennent chercher leur nourriture, ils peuvent indiquer ce dont ils ont besoin sur une liste. Ensuite, nous faisons le paquet sur mesure, ce qui leur plaît. Nous tenons également compte du nombre de membres de la famille. Récemment, nous avons également organisé une foire aux fruits et légumes. Ces produits sont parrainés par la municipalité. Ils nous donnent également l'espace physique pour faire notre travail, avec d'autres organisations comme Rozenrood et un magasin jetable. Nous recevons de la nourriture par le biais de la banque alimentaire. Nous sommes l'une des 40 associations limbourgeoises qui frappent à la porte de la Voedselbank pour collecter des produits. Chez Delhaize, nous pouvons collecter les produits qui sont périmés ce jour-là. Nous devons ensuite veiller à ce que la chaîne du froid ne soit pas rompue. Cela concerne les produits carnés, le pain, les repas surgelés et les produits laitiers. Nos bénévoles les collectent le soir et les stockent ici dans des congélateurs. Le marchand de pommes de terre local donne également la quantité nécessaire de pommes de terre chaque mois. Les petits commerçants de la région nous font des dons. Enfin, il y a aussi les articles de toilette hygiéniques et les denrées alimentaires de base que nous achetons à bas prix chez l'épicier social. Et là où nous avons un manque, nous le comblons grâce à notre propre budget qui a été réuni par nos donateurs."

Autres besoins

Paul : "Outre la nourriture, les gens viennent nous voir pour d'autres besoins. Ils n'ont jamais besoin d'acheter des vêtements et des chaussures. Avec l'aide de nos bénévoles, les vêtements donnés sont soigneusement triés et proposés sur des étagères dans notre magasin. Nous ne gardons que les meilleurs vêtements et chaussures. L'offre est suffisamment importante. Deux fois par an, nous organisons une collecte de vêtements à domicile dans la communauté. A Pâques, la paroisse organise une collecte. Pour les anniversaires, nous offrons aux enfants jusqu'à 12 ans un cadeau personnalisé. A Noël et à Pâques, nous distribuons également des cadeaux. Nous sommes en mesure de le faire grâce à l'aide des commerçants locaux et des clubs de service. Et vers les vacances d'été et à la Saint-Nicolas, nous organisons une bourse aux jouets. Les jouets sont vérifiés un par un par nos bénévoles et exposés dans notre magasin. Ici, les parents peuvent venir et choisir ce qui est bon pour leurs enfants. Lors d'une fête de quartier, il y a souvent un barbecue, pour lequel une participation de 20 euros est demandée. Ces gens ne peuvent pas se le permettre. Nous négocions ensuite un bon prix avec les organisateurs et apportons une contribution importante sur nos propres fonds. Quand un cirque vient dans notre communauté, nous négocions avec la direction. Ils sont prêts à recevoir gratuitement nos 150 enfants."

Lieve : "Il y a beaucoup de travail à faire. Heureusement, nous pouvons compter sur une trentaine de bénévoles. Ensemble, nous apportons notre aide trois après-midis par mois. Les personnes qui ont besoin de soins choisissent le moment de leur visite. Mais le travail ne se limite pas aux journées portes ouvertes. Il faut tout trier, tout déballer et le mettre sur les étagères. Nous ne prenons pas de volontaires de notre groupe cible, car c'est une forme de conflit d'intérêts. D'autres familles pourraient interpréter cela comme un parti pris.

Paul : "Nous offrons une aide pour de nombreuses questions pratiques, mais les gens veulent aussi exprimer leurs sentiments ici. Ils ressentent souvent le besoin d'une simple conversation, avec quelqu'un qui connaît et comprend leur situation. Nous sommes heureux de prendre du temps pour cela.

Partenaires

Lieve : "Nous avons un projet provincial avec d'autres associations Sint-Vincentius sur la pauvreté énergétique. La plupart des personnes de notre groupe cible ont des installations consommatrices d'énergie à la maison, comme des congélateurs et des ampoules électriques. La plupart d'entre eux ont un compteur budgétaire, sinon ils ne pourraient pas s'y rendre. Nous avons relevé le défi de remplacer toutes les ampoules des foyers par des ampoules à faible consommation d'énergie ou des ampoules LED. Grâce au soutien de la Province et de la Fondation Roi Baudouin, nous avons pu acheter 1 000 bulbes à cette fin.

Grâce au parrainage, nous avons pu prêter un certain nombre de congélateurs à faible consommation d'énergie à des familles qui n'en disposaient pas auparavant. Ils peuvent ainsi stocker en toute sécurité les produits congelés qu'ils ont reçus.

Paul : "Nous recevons le soutien d'associations telles que Chiro et les Scouts qui nous aident à collecter des vêtements tous les six mois. Nous sommes également en contact avec des clubs de service, des entreprises et des écoles. Les élèves de sixième année d'une école viennent ici chaque année pour visiter et chacun apporte un paquet qu'il a lui-même constitué. Une autre école organise un marché de Noël avec les colis des enfants. Soutenir une bonne cause fait également partie des objectifs annuels des associations locales telles que Markant, Neos, Ferm... qui nous sollicitent alors. Parfois, nous pouvons nous rendre dans une association pour présenter notre travail et demander un soutien. Les gens nous donnent des vêtements et nous apportons le surplus au magasin de charité, pour lequel nous recevons une petite somme d'argent. Nous dépensons ensuite cet argent en nourriture."

Une approche distincte dans la crise du Covid

Paul : "Pendant cette longue période de couronnement, nous avons dû revoir notre approche. Nous sommes l'une des rares associations de la région à avoir continué à mendier de la nourriture. Nous l'avons fait par le biais de colis à domicile. Pour cela, nous avons reçu le soutien de la municipalité et du CPAS : des employés ont été libérés - car les services culturels étaient fermés - et ils ont pris en charge le transport et la logistique. Avec un minimum de personnes, nous avons confectionné des colis, tracé des itinéraires et les avons livrés à domicile."

Coopération CPAS

Lieve : "Notre offre complète celle de la municipalité et du CPAS. Nous recevons beaucoup de soutien de leur part, mais nous restons suffisamment indépendants. Nous ne reprenons pas leur offre, mais nous travaillons très bien ensemble. Ce lien avec le CPAS existait dès le départ. Au service social du CPAS, ils avaient l'habitude de préparer des colis alimentaires avec la nourriture de la Voedselbank pour les donner aux personnes qui venaient passer un entretien. Le secrétaire du CPAS a alors fondé la Société Sint-Vincentius Alken avec un banquier local. Il est toujours président d'honneur et sa femme a été notre premier président. Notre conférence Sint-Vincentius est une véritable conférence, tout comme les 36 autres conférences Sint-Vincentius. La section provinciale est une organisation à but non lucratif.

d.g.à d.: Lina D'Amico (Caritas Hulpbetoon), Jef De Lombaerde, Lieve Schepers, Paul Dirickx

Fonds d'étude

Paul : "L'initiative la plus récente de la Société Vincent de Paul est le fonds d'étude. Certaines familles viennent ici pour collecter des colis alimentaires de génération en génération. Cela nous a donné l'idée d'offrir une aide plus structurelle. En fait, notre objectif est de remettre les gens sur la bonne voie avec un peu d'aide. C'est la raison de la création d'un fonds d'étude. Ce projet est soutenu par Caritas Hulpbetoon et plusieurs clubs de service qui se concentrent sur la lutte contre la pauvreté des enfants. Nous avons remarqué que l'éducation et le manque d'orientation sont souvent à l'origine de la pauvreté générationnelle. Les jeunes se retrouvent dans l'enseignement spécialisé et abandonnent dès qu'ils le peuvent, parfois vers l'âge de 16 ans. Cependant, nous sommes convaincus que certains enfants ont la capacité d'atteindre un niveau d'éducation plus élevé. Un diplôme ou un certificat professionnel est un moyen de sortir de la pauvreté. Avec ce fonds d'étude, nous voulons motiver les parents à laisser leur enfant poursuivre ses études. C'est pourquoi nous avons fait appel à un expert en la matière : Jef De Lombaerde, directeur d'école retraité des Pères Assomptionnistes à Zepperen. Il suit chaque cas et impose des conditions à notre soutien : il examine les résultats scolaires et s'en sert comme base pour une discussion avec les parents. Pour l'instant, nous guidons six étudiants de cette manière.

Jef : "Nous connaissions, grâce aux écoles, les problèmes des familles défavorisées, mais nous n'étions jamais allés chez elles pour leur offrir un soutien. Mais c'est une expérience positive : nous essayons d'aider les gens, sans porter atteinte à leur dignité.

Nous avons interrogé les personnes de notre accueil à l'aide d'un questionnaire et, sur cette base, nous avons fait une sélection des enfants et des jeunes adultes que nous voulons soutenir. Nous apportons notre soutien de manière discrète, car nous ne pouvons malheureusement pas le faire pour tout le monde."

Témoignages

Lieve : "Lara* et ses enfants font partie des familles que nous soutenons. Elle est une mère célibataire avec trois enfants. Deux de ses enfants sont dans l'enseignement secondaire et ils ont eu des problèmes à Corona parce que la famille n'avait qu'une seule tablette. Les fils risquaient de prendre du retard car ils ne pouvaient pas suivre toutes les leçons numériques. Nous leur avons prêté un ordinateur portable pour qu'ils puissent continuer. En outre, nous avons fourni 500 euros que nous versons à chacun des garçons sur la base des factures de l'école et des factures de livres."

Jef : "Pour deux élèves du secondaire, nous avons payé les frais d'inscription, pour un autre élève, nous avons acheté une imprimante pour qu'il puisse imprimer son mémoire de maîtrise. Pour les autres élèves du secondaire, nous payons les factures de l'école. Mais la condition de ce soutien est qu'il soit significatif. C'est pourquoi nous demandons un éclairage sur les résultats scolaires. Cela constitue également une incitation supplémentaire. De par mon expérience professionnelle, j'essaie également de les orienter dans leur choix d'études. Ils ne franchiront pas facilement le pas vers le CLB ; le seuil est encore trop élevé pour eux. J'essaie d'établir une relation personnelle avec eux. Mais nous sommes au début de ce projet et notre relation doit encore se développer."

Lieve : "Une famille à laquelle nous offrons un soutien doit encore passer par tout un processus pour sortir de la pauvreté. Je vois ça comme ça : les gens ont un revenu, mais ils le dépensent pour de mauvaises choses et ensuite ils viennent ici pour obtenir un colis alimentaire. Il faut parfois être capable de se priver de quelque chose pour pouvoir répondre aux besoins fondamentaux. Nous nous contentons d'observer, nous ne prenons pas position et nous ne devons pas avoir de préjugés. Notre tâche est de les aider du mieux que nous pouvons. Le niveau de vie, à mon avis, est fixé par la classe moyenne et le niveau de consommation de la classe moyenne semble ne faire qu'augmenter, tandis que les personnes en situation de pauvreté veulent également suivre le mouvement. C'est également compréhensible."

Paul : "Anna* est une mère célibataire avec quatre enfants. Elle est en instance de divorce et ne peut pas payer le loyer toute seule. C'est pourquoi elle a été expulsée de son domicile et doit le quitter immédiatement. Elle a des vues sur une maison à louer, mais elle est seule et ne peut pas payer le loyer. En attendant, elle espère être recueillie par des amis. En effet, les délais d'attente pour les logements sociaux sont beaucoup trop longs et ces logements ne se prêtent pas toujours à des familles aussi nombreuses. Dans une telle situation, vous avez le dos au mur."

* Nom fictif