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En bref

Distribution de nourriture, boutique de dons et action de quartier à Mortsel
Née de l'idée que le quartier doit s'occuper des personnes qui y vivent.
La distribution de nourriture est l'occasion d'une assistance plus large : vêtements et autres matériels, mais aussi accompagnement dans les questions administratives, ou des questions pratiques.
La ville et le CPAS envoient la population à In de buurt pour une assistance alimentaire et matérielle.

Du tout début à notre fonctionnement quotidien actuel

Il y avait autrefois une initiative de distribution de nourriture par la Société Sint-Vincentius de Mortsel. Le projet avait été abandonné, mais il était resté dans l'esprit des gens. À l'école, il s'est avéré que de nombreux enfants n'avaient rien dans leur boîte à lunch. Des dames à la porte de l'école, Nele Moris et Katrien Grauwels, ont contacté le Père Tom Schellekens, car la paroisse soutenait déjà quelques familles.

Tous trois ont fondé l'association sans but lucratif "In de buurt" (Dans le quartier). L'association sans but lucratif s'est développée au fil des ans. Aujourd'hui, le conseil est composé de 4 membres : Filip Uyttersprot comme président, Lin Meulenaere comme secrétaire, Dirk Vermeesch comme trésorier et Tom Schellekens.

Dirk Vermeesch : "Nous sommes totalement indépendants. Notre fonctionnement repose entièrement sur des bénévoles. Le petit conseil est composé de douze membres.

Pasteur Tom Schellekens : "Au début, nous n'étions que trois membres du conseil d'administration. L'opération était rapide, agile et efficace et, en même temps, nous voulions travailler largement. Au début, les réunions étaient ouvertes à tous. Mais au bout d'un certain temps, nous avons constaté que le fonctionnement avec seulement trois membres du conseil d'administration était trop lourd et qu'il n'était pas non plus possible et efficace d'impliquer tout le monde dans tout. Nous avons donc élargi un peu notre conseil et créé des groupes de travail autour de trois thèmes.

Notre travail repose sur trois piliers :

Distribution de nourriture. Les gens ne viennent pas seulement pour la nourriture. La nourriture est la raison, mais ils viennent avec toutes sortes de questions.
Le centre communautaire. In de buurt vzw' ne voulait pas se limiter à la distribution de nourriture. Il est né à "Mortsel-dorp" de l'idée que le quartier devait s'occuper des gens qui y vivent. Nous voulons aussi être un lieu de rencontre pour les gens. Dans cette réunion, il ne s'agit plus de savoir si vous avez plus ou moins. Lors de la réunion, chacun donne à l'autre. Il y a eu des fêtes d'anniversaire, un barbecue, une réunion à la distribution alimentaire, un coiffeur a offert ses services gratuitement, d'autres ont traduit, donné des conseils, aidé à l'administration, un ordinateur était disponible, ... Mais à cause de Corona et de notre déménagement, ces activités se sont arrêtées.
La boutique de cadeaux : dans une idée de charité, mais aussi d'un point de vue écologique : les gens se transmettent des choses.

Au début, nous étions dans un bâtiment paroissial, mais il a été vendu pour faire des logements sociaux. Jusque-là, nous n'avions eu à payer que les services publics. Le prix des loyers à Mortsel étaient très élevés, alors nous avons commencé à demander à la ville. C'est ainsi que nous nous sommes retrouvés au CPAS de Mortsel. La ville nous fournit un espace et paie également nos services publics. La distribution de nourriture se fait toujours dans ce bâtiment, mais la réunion (le "centre de quartier") a dû être supprimée provisoirement à cause du Covid. Nous sommes actuellement à la recherche d'un nouvel emplacement, car les locaux actuels ne seront plus disponibles à terme.

La ville elle-même ne fournira plus d'espace. Elle nous considère comme une des nombreuses associations de Mortsel, au même titre qu'un club de jeunesse ou de sport. Mais nous ne sommes pas un service de loisirs, nous sommes un service de base. Je participe également à un projet similaire à Edegem, "Gastvrij Edegem". Ils ont obtenu un emplacement de la municipalité.

Actuellement, l'Église n'a pas non plus la force de mettre un bâtiment à disposition de manière permanente. La paroisse effectue des collectes de produits d'hygiène, de vêtements, de nourriture, etc. et soutient quelques familles, mais mettre un bâtiment à disposition, c'est autre chose. Par exemple, nous accompagnons également les personnes à la recherche d'un logement locatif, préparons des garanties de loyer, essayons de convaincre les propriétaires, etc. Lorsque des mendiants se tiennent à l'entrée de l'église, nous leur disons que la mendicité n'est pas la solution. Nous vérifions avec eux quels sont leurs droits, car ils les ignorent souvent. Ensuite, nous examinons l'aide qu'ils peuvent obtenir par le biais d'In de buurt, et ce n'est qu'alors, en troisième instance, que nous apportons nous-mêmes une aide financière si nécessaire et sur la base de factures concrètes. Dans le quartier, on ne donne pas d'argent, on le fait parfois avec la paroisse.

Distribution de nourriture

Dirk : "90% des personnes qui viennent chez nous pour se nourrir nous sont adressées par le CPAS de Mortsel. Nous avions également l'habitude de distribuer aux municipalités voisines : Hove, Edegem et Boechout. Mais pour l'instant, nous leur donnons toujours un paquet d'urgence et les orientons ensuite vers les services de leur propre municipalité.

Comment cela fonctionne-t-il ? Le CPAS nous envoie un e-mail avec un document d'inscription que les personnes nous apportent ensuite. Nous avons ensuite un entretien d'admission avec eux. Au cours de la première semaine, ils reçoivent de notre part un colis d'urgence : légumes et fruits frais, lait, sucre, pain, ... . À partir de ce moment-là, ils pourront récupérer un paquet chez nous chaque semaine. Nous faisons la manche tous les vendredis, de 12 heures à 16 heures.

Auparavant, les gens étaient libres de choisir la nourriture qu'ils voulaient, mais depuis Corona, nous préparons les colis à l'avance. Il existe un choix dans le sens où nous fabriquons également des emballages qui ne contiennent pas de poisson, de viande ou de porc, par exemple. Les choses que les gens ne veulent pas dans leur paquet, ils peuvent les laisser de côté. Pour que nous puissions rendre un autre client heureux.

Chaque semaine, nous allons voir les boulangers qui nous livrent les restes. Nous recevons également des surplus de certains vendeurs du marché et de la Banque alimentaire située ici à Mortsel. Nous nous procurons également les produits à date de péremption dans quelques supermarchés. Nous allons ensuite avec plusieurs voitures pour collecter les excédents et les amener au sous-sol de notre Distribution alimentaire, où se trouve notre entrepôt. Nous achetons nous-mêmes tout ce dont nous avons besoin : surtout du lait, parfois des légumes et des fruits. Nous achetons généralement notre propre lait : si nécessaire, nous achetons des fruits et des légumes avec les dons que nous recevons. Les gens peuvent faire un petit don mensuel à cette fin. Nous proposons un abonnement au lait, aux légumes, aux pampers et à l'hygiène mensuelle. Ce sont de petits montants mensuels, mais avec beaucoup de petits montants, nous pouvons aider beaucoup de familles."

Tom : "Les besoins en fruits et légumes frais étaient élevés et nous n'étions pas toujours en mesure de les satisfaire. Nous avions l'habitude de donner trois carottes à une famille de six personnes, par exemple, mais cela ne mène pas très loin.

Les produits d'hygiène et les couches peuvent également faire partie d'un forfait. Les écoles et les paroisses organisent des campagnes de collecte à cette fin. Ou encore des groupes de jeunes qui font du bus dans une rue avec le message "La semaine prochaine, nous viendrons". Si nous spécifions également quelques produits bon marché, également pour les actions de collecte dans les écoles, alors les enfants moins chanceux ont la possibilité de donner quelque chose. Parfois, ces mêmes familles reçoivent un colis de notre part plus tard, mais le reste de la classe n'a pas besoin de le savoir. Dirk : "Chez Kind en Gezin, nous avons également des conteneurs dans lesquels les gens peuvent donner des couches. Cela fonctionne bien."

Dirk : "Nous avons environ 100 volontaires. Les jours de distribution, nous sommes environ 40. Mais en plus de la distribution de nourriture, il y a l'administration, les finances, le travail communautaire, la collecte de nourriture et de matériel... Chacun a sa propre tâche. Ce serait le chaos si vous ne les coordonniez pas. Le "petit conseil" est composé des coordinateurs des différents groupes de travail : quelqu'un du secrétariat, du Geefwinkel, de la distribution alimentaire, de l'administration, des activités de quartier, etc. Ils coordonnent les opérations quotidiennes de l'asbl. Ils encadrent également les volontaires lorsque cela est nécessaire : en cas de tensions, ou lorsque les volontaires sont plus intéressés ou mieux adaptés à une autre tâche.

Au début de la corona, nous avons distribué toutes les fournitures, pensant que nous devrions fermer pendant quelques semaines. Quand il s'est avéré quelques semaines plus tard que cela prendrait beaucoup plus de temps, nous avons changé notre méthode de travail."

Dirk : "Pendant la crise de la Corona, nous avons maintenu un service de taxi pendant deux ans : des bénévoles apportaient de la nourriture à domicile. Nous avons maintenant supprimé ce service, car les gens sont à nouveau les bienvenus dans nos locaux."

om : "Parfois, nous pouvons faire une exception et aider une famille au-delà de ses premiers besoins. Lorsque nous sommes en mesure de guider les gens vers le travail et le logement, ils sont souvent surpris par les coûts que cela implique. Car lorsque vous pouvez enfin emménager dans un logement, vous n'avez plus droit à certaines allocations. Et une fois que vous avez trouvé un emploi, les tarifs des soins médicaux, de l'énergie, des transports publics, des loisirs (camps, garderies, hobbies, etc.) sont soudainement beaucoup plus élevés. Où devrions-nous diriger ces personnes alors ? La distribution de nourriture que nous faisons avec In de buurt ne représente qu'une petite partie de leurs besoins alimentaires. Mais après sept ans, force est de constater que nous avons nos limites. Nous aidons environ 160 familles avec In de buurt. La ville et le CPAS comptent sur notre aide et nous envoient la population pour une aide alimentaire et matérielle. Mais nous ne pouvons pas aider chaque famille de toutes les manières. Nous sommes une association de bénévoles : c'est une difficulté mais aussi notre force. Certaines initiatives, comme un service de taxis à Corona, sont réalisées en un clin d'œil. Tout le travail est divisé en petites tâches, mais avec beaucoup de personnes, nous pouvons réaliser beaucoup de choses. Il existe également un large soutien dans le quartier."

Centre communautaire

Tom : En dehors des services fournis par les organismes officiels, les gens recherchent d'autres aspects de la prestation de services et souvent simplement une bonne conversation. Mais malheureusement, notre centre communautaire s'est arrêté pour le moment, car l'emplacement ne le permet pas. Dirk : "Nous parlons toujours aux gens, mais c'est différent. Pendant la Corona, nous appelions les gens tous les vendredis, non seulement pour nous enquérir de leurs besoins, mais aussi pour leur poser des questions telles que "Comment allez-vous ?" et "Pouvons-nous vous aider ? Le besoin d'une simple conversation s'est avéré être élevé.

Pour cela, il y avait des fêtes, des barbecues, mais aussi tout simplement chaque vendredi, lors de la distribution de nourriture, il y avait du soutien. Les gens pouvaient faire traduire des choses, aider à remplir des formulaires, il y avait un coiffeur, mais ils pouvaient aussi simplement avoir une conversation. Il y a eu un échange. Dans le centre communautaire, les personnes du groupe cible elles-mêmes se tenaient derrière le bar et préparaient des apéritifs. Tom : "C'était un lieu de rencontre. Nombre de nos volontaires sont issus directement de notre groupe cible. Il n'y avait pas de distinction stricte entre "On vous aide" et "Vous aidez". L'ambiance était conviviale. Certaines personnes passaient rapidement, d'autres restaient des heures. Ici, tu peux juste venir et être."

Boutique de souvenirs

Dirk : "Tous les mardis de 10 à 15 heures, les gens peuvent venir collecter ou rapporter des vêtements, des poussettes, des sièges pour enfants pour les vélos et des jouets. Tom : "Plusieurs fois par an, In de buurt organise une foire aux fournitures scolaires, une activité Sinterklaas, ... Levensadem vzw organise quelque chose de similaire, mais ensuite une foire aux bébés."

Au CPAS, nous étions autorisés à utiliser les combles du quatrième étage. Pendant la crise de Corona, nous avons obtenu des locaux dans un hangar sur l'ancien site de Ford. Mais la ville veut maintenant commercialiser le hangar, donc cet emplacement n'est également que temporaire.

Les vêtements sont en grande circulation dans notre société, mais nous n'avons pas encore trouvé la bonne façon de les traiter. Nous ne manquons pas de dons de vêtements et d'objets, au contraire : l'offre est énorme. Nous ne pouvons pas toujours régler les choses immédiatement lorsque les gens nous en font part, car nous n'avons tout simplement pas le temps. Mais par la suite, nous constatons souvent que tout n'est pas satisfaisant. C'est pourquoi les chiffons sont collectés par l'Entraide Missionnaire Mondiale.

Au départ, le Geefwinkel avait également un atelier de couture et un service de réparation, mais il n'y avait pas de place pour eux sur notre site actuel."

Le téléphone portable de Tom signale un nouveau message texte. Tom : "Par exemple, je reçois un message de quelqu'un qui veut apporter des choses au Geefwinkel. Il cite : "Hé, des vêtements, des couvertures polaires, des casseroles et une petite marmite et quelques articles ménagers... des stores, un pouf, quelques tissus". Je transmets ces messages à la personne en charge, Leen. Lorsque les gens donnent des objets plus importants (meubles, douches, ...), j'appelle, avec Leen, les organisations qui peuvent les utiliser. Parfois, nous recevons une offre pour laquelle il n'y a pas de demande immédiate. Mais aussi l'inverse.

La ville pense que le magasin de recyclage 'Opnieuw en co' (Again and Co) peut être une solution à notre problème d'espace de stockage de la boutique de souvenirs. Laissez votre groupe cible collecter son matériel chez Opnieuw en co", disent-ils. Mais Opnieuw en co demande un prix pour ses pièces, alors que chez nous tout est disponible gratuitement. Il nous manque l'aspect humain dans la vision de la ville. Il y a une certaine logique à cela, mais les aspects de la rencontre avec les gens et de la recherche au-delà des premiers besoins sont perdus dans ce mode de pensée fonctionnel. Il s'agit d'une question sensible, car In de buurt a été créée comme une organisation qui voulait être bien plus que la simple satisfaction des besoins de base."

Partenaires

Tom : "Nous travaillons avec de nombreux partenaires :

Levensadem. Ils accompagnent les femmes (parfois aussi leur partenaire) dans leur grossesse non désirée ou non planifiée. L'aspect financier est souvent à l'origine du doute. Levensadem peut alors vous offrir des conseils financiers. Parfois, des meubles sont nécessaires et nous intervenons alors.
La paroisse renvoie aussi souvent les gens à In de buurt.
Sint-Vincentius à Mortsel avait l'habitude de faire la distribution de nourriture. Ils ne le font plus, mais l'association existe toujours.
Les écoles, les mouvements de jeunesse, Davidsfonds, les concerts de Mortsel-Dorp, la paroisse, ... Tous font des collectes de fonds pour In de buurt.
Le point de distribution de nourriture à Boechout de De Maanwandelaars à Mortsel. Il s'agit d'une organisation comme In de buurt, mais plus large : elle se concentre également sur les personnes handicapées. Avec eux, nous échangeons des idées et parfois des marchandises. Si les gens n'ont pas récupéré leurs colis, par exemple, nous transmettons le surplus.
Gastvrij Edegem : pour l'échange de marchandises
Nous avons une très bonne coopération avec la Voedselbank (espace de stockage, surplus de nourriture, etc.).
Nous avons également eu des discussions régulières avec la Maison de l'Enfant, Gastvrij Edegem, la Banque Alimentaire, etc. Mais nous essayons de garder cette consultation au chaud, car ce réseau doit produire quelque chose. Après tout, notre rêve, dès le départ, était d'offrir la prise en charge la plus complète possible : aiguillage des personnes, orientation vers le travail, orientation vers les services juridiques, etc.

Quelques témoignages

Tom : "Martha* est venue ici il y a cinq ans de Hollande pendant la période de Noël, avec ses cinq enfants. L'aîné des enfants, qui avait 11 ans à l'époque, n'avait jamais été à l'école. La famille n'avait fait que voyager en Europe. Peu de temps après, Martha a donné naissance à un autre enfant. Nous nous sommes assurés qu'ils avaient un toit au-dessus de leurs têtes. Nous avons trouvé quelqu'un qui était prêt à louer, si la paroisse payait la garantie de loyer et se portait caution pour les frais de location. Avec des articles ménagers et des meubles donnés par des personnes, nous nous sommes assurés que leur petit appartement était vivable. Mais la femme était sur le point d'être expulsée, car elle n'était d'accord avec rien. L'école a bien accueilli les enfants. Mais après six mois, nous n'étions pas encore prêts à ce que Martha trouve du travail. Pour vous donner une idée, les enfants dormaient tous dans le salon, et non dans l'une des trois chambres, comme ils avaient toujours été habitués à errer dans les rues. Ils ne pouvaient pas non plus faire de travaux ménagers. Les inquiétudes et les problèmes étaient fondamentaux. Ce fut un long processus, car Martha, par exemple, a également dû apprendre à gérer l'argent : elle avait tant de dettes auprès de tant de personnes, que lorsqu'elle recevait son salaire, elle l'utilisait le jour même. Avec beaucoup de conseils, de la part d'In de buurt et d'autres, elle est entrée dans le système régulier par petites étapes. Nous l'avons accompagnée chez le médecin. En fait, il y avait dans la famille des enfants pour lesquels Martha avait droit à des allocations familiales, mais ces enfants n'avaient jamais été déclarés. Nous devions donc mettre ces documents en ordre. C'était l'histoire de la poule et de l'œuf : si Marthe pouvait louer une maison, elle avait droit aux allocations familiales, mais elle avait besoin des allocations familiales pour pouvoir louer. Martha s'est ensuite retrouvée dans une agence pour l'emploi à Berchem et a pu commencer à faire du nettoyage pour les titres-services. Nous nous sommes occupés des clients. Parce qu'elle avait du travail, des portes se sont ouvertes pour elle. Elle loue maintenant un logement social auprès du CPAS. Mais les enfants restent à la traîne : leur vocabulaire est limité, ils ne savent ni lire ni écrire. L'école a dû faire preuve d'un engagement considérable, car le fait de revenir sur terre après tant d'années a exigé beaucoup des enfants et des enseignants.

Dirk : "Mais In de buurt vzw a ses limites. Nous ne pouvons pas offrir de tels conseils à tout le monde. Nous ne sommes pas non plus formés pour cela. C'est une exception.

Tom : "Encore un autre exemple. Une famille arménienne avec trois enfants avait été déportée. Lorsque le gouvernement les a retrouvés, ils ont déménagé. Elle avait été enseignante en Arménie, son mari avait une formation technique. Tous deux étaient assidus et désireux de travailler. Dans le quartier, ils ont reçu des colis alimentaires. La paroisse leur donnait du travail volontaire, ce qui nous permettait de leur donner une allocation. Après un certain temps, ils ont obtenu des permis de séjour temporaires. Ils ont saisi cette opportunité. Mais après un certain temps, ils n'ont pas eu cette chance et sont revenus frapper à la porte d'In de buurt. Nous avons également soutenu les enfants dans leur difficile parcours scolaire, car la langue mais aussi les préoccupations psychologiques constituaient une barrière."

* Nom fictif