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En bref

Groupe d'accueil avec et pour les réfugiés à Ostende
Distribution de nourriture
Salle de réunion avec encadrement pour les enfants
Copains et conseillers juridiques

Parcours du président

Dominique Ballegeer : "Après avoir été ordonné co-pasteur puis curé, j'ai passé 15 ans comme prêtre missionnaire au Salvador. Le modèle d'église où les gens eux-mêmes prennent la parole, "l'église du peuple, avec les pauvres", m'a fortement séduit. Oscar Romero (patron de Caritas Flandre) reste une source d'inspiration importante pour mon engagement en faveur des personnes vulnérables. Pour des raisons familiales, j'ai dû interrompre brutalement ma mission. Une fois en Belgique, je me suis demandé ce que je pouvais faire pour les gens d'ici. Aujourd'hui, je suis prêtre du diocèse de Bruges. Dans le cadre du service diaconal, je suis des projets sur la politique migratoire et les questions relatives aux réfugiés. Par ailleurs, je suis également directeur régional d'Orbit vzw et je m'occupe de la politique d'asile et de la migration. Je combine cela avec la présidence de l'asbl Jakoeboe à Ostende depuis 2015."

Contexte et création de Jakoeboe

Dominique : "Ostende est depuis longtemps une ville multiculturelle. Beaucoup de gens étaient préoccupés par le sort des sans-papiers. En 1996, le secrétaire d'État de l'époque, Reginald Moreels, les a encouragées à unir leurs forces. C'est ainsi qu'est née l'association sans but lucratif Jakoeboe. Jakoeboe" est le nom d'un réfugié soudanais à Ostende qui a reçu l'aide de bénévoles, mais qui a soudainement disparu des radars. Il s'agit d'un exemple éloquent de notre groupe cible, à savoir les personnes dépourvues de documents de séjour. Nous impliquons aussi délibérément des personnes du groupe cible dans nos opérations. En tant que lien social, nous avons reçu en 2016 le prix 'Exclude Poverty' de l'asbl Welzijnszorg pour nos efforts contre la 'pauvreté colorée'."

Fonctionnement quotidien

Dominique : "Nous sommes un groupe d'accueil avec et pour les réfugiés : certaines personnes que nous avons aidées deviennent elles-mêmes bénévoles chez nous. Nos racines sont d'inspiration évangélique, mais nous sommes une organisation pluraliste. Nous aidons les personnes, quelle que soit leur foi ou leur croyance, qui n'ont nulle part où aller, aussi longtemps qu'elles en ont besoin et jusqu'à ce qu'elles puissent à nouveau voler de leurs propres ailes.

Pour ce faire, nous administrons effectivement les premiers soins. Nous accueillons et écoutons, guidons et orientons. Nous mendions de la nourriture, nous apportons notre soutien par l'intermédiaire de copains, nous orientons les gens vers des services médicaux et nous fournissons même nous-mêmes des services juridiques. Par-dessus tout, nous mettons l'accent sur la rencontre avec les gens.

Distribution de nourriture

Tous les mercredis après-midi, nous organisons une distribution de nourriture aux sans-papiers, mais nous nous concentrons également sur la rencontre avec les gens. Nous recevons notre nourriture de la banque alimentaire de Kuurne et de Foodsavers. Ils apportent la nourriture ici. Les gens viennent ici et montrent leur lettre de référence (via CAW, OCMW, un médecin généraliste ou Kind en Gezin, ...) et obtiennent ensuite un numéro d'attente. Cette lettre indique la taille de la famille. Un par un, ils peuvent alors choisir les produits qu'ils souhaitent emporter. Nous enregistrons numériquement les produits que nous distribuons. Dans la salle de réunion, nous offrons du café, du thé et des biscuits, et les enfants sont encadrés et divertis. Quelques ordinateurs sont également disponibles. En même temps, nous offrons la possibilité de parler à un ami ou à un conseiller juridique. D'autres ne restent pas longtemps et viennent seulement chercher leur nourriture.

Souvent, les articles que nous recevons par l'intermédiaire de la banque alimentaire provinciale ne suffisent pas à répondre à la demande. Nous devons alors acheter des produits supplémentaires avec nos propres fonds. À Saint-Nicolas, chaque enfant reçoit un cadeau : du matériel d'écriture ou des crayons de couleur et, bien sûr, des friandises. À Noël, nous offrons une nourriture festive et les adultes reçoivent un kit d'hygiène.

Nous rencontrons des personnes originaires d'Afghanistan, d'Irak, d'Érythrée, de Somalie, du Congo, de Syrie, de la bande de Gaza, évidemment plus de réfugiés de cette région depuis la guerre en Ukraine. Il arrive aussi qu'un Belge passe, que nous ne laissons évidemment pas mourir de faim et que nous servons donc, mais nous l'orientons vers le CPAS, qui est plus à même de lui venir en aide dans ce cas.

Heureusement, nous pouvons compter sur de nombreux bénévoles issus de notre groupe cible et au-delà. Liliane, par exemple, est une femme de 80 ans, mais cette femme courageuse dirige les gens pour aider à charger et décharger lorsque la Banque Alimentaire vient livrer les produits alimentaires.

Collaboration

Nous travaillons en étroite collaboration avec le CAW (Service des minorités culturelles ethniques) et la Maison sociale d'Ostende (CPAS). Nous sommes membres du Conseil consultatif multiculturel d'Ostende (MARO) et de la Fédération des organisations mondiales et démocratiques (FMDO), qui rassemblent des personnes issues de l'immigration et les soutiennent sur le plan culturel. En tant que Welfare Link, nous sommes également liés au Welfare. Avec l'Arteveldehogeschool, nous avons mené des projets de recherche visant à impliquer davantage les bénévoles qui sont de nouveaux arrivants, en tant que tremplin vers l'emploi professionnel.

Nous orientons de nombreuses personnes vers des formations, une assistance juridique, un logement, des vêtements, etc. Nous faisons partie d'un réseau. Les personnes ne nous appartiennent pas, mais le simple fait de les recommander leur permet parfois de trouver leur voie. Avec Jakoeboe, nous sommes le premier pas vers le conseil et l'intégration. Les organisations, les services et les personnes nous connaissent ainsi et nous orientent également vers eux. Nous continuons à aider jusqu'à ce que nous n'en ayons plus besoin.

Quelques témoignages

Dominique : "Amira* est réfugiée syrienne en Belgique depuis 2016. Son mari était arrivé un an plus tôt. Amira était diplômée en langue et littérature anglaises. Elle est musulmane, parle l'arabe et l'anglais et a appris le néerlandais couramment ici. Assez rapidement, elle a été reconnue comme réfugiée ici grâce au regroupement familial. Depuis, elle travaille pour la Croix Jaune Blanche. Elle est d'abord venue ici pour obtenir une aide alimentaire, puis s'est spontanément portée volontaire. Son travail en tant que copine a été un bon tremplin pour trouver un emploi. Nous lui avons également confié le rôle de vice-présidente et c'est à ce titre qu'elle a souvent pris la parole.

Grace* est d'origine nigériane. Dans son pays, elle a été maltraitée par son mari et menacée par sa famille. Ici, en Belgique, elle a l'expérience d'un avocat qui l'a renvoyée d'un pilier à l'autre. Elle est toujours à la recherche d'une assistance juridique appropriée pour être reconnue. En attendant, elle compte sur ses amis pour trouver un abri. Elle est très timide et a besoin de temps pour surmonter ses traumatismes. Mais ici, à Jakubu, nous la voyons comme une femme forte : elle s'occupe des enregistrements et doit parfois agir avec fermeté lorsque quelqu'un tente d'abuser de notre distribution de nourriture.

Mariam* est une femme originaire d'Érythrée. Son mari a été appelé sous les drapeaux pendant la guerre entre l'Érythrée et l'Éthiopie, mais il a pu se réfugier en Belgique. Il y a plusieurs années, Mariam a fui après son mari avec ses deux filles et a tenté un regroupement familial en Belgique. Mais en Belgique, sa relation avec son mari ne se passait plus bien et il l'a quittée.
Mariam est une femme forte ; tout le monde ne peut pas supporter une fuite. Elle a dû survivre longtemps dans un camp de réfugiés à la frontière avec l'Érythrée. Elle élève bien ses filles : elles vont bien à l'école, sont sportives, jouent de la guitare. Malgré tout ce qu'elle a vécu, elle ne se laisse pas abattre. Entre-temps, elle est reconnue et travaille chez Oxfam Wereldwinkel à Ostende. Mais malheureusement, nous voyons aussi beaucoup de gens qui ont mentalement baissé les bras".

L'asbl Jakoeboe bénéficie du soutien de Caritas Hulpbetoon.

* Nom fictif